王毅重新成为中国外交部长 Photo: Mast Irham / POOL / AFP
【本文由路透社记者Yew Lun Tian和Laurie Chen报道】
本周二（7月25日），在担任外交部长仅半年并在公众视野里神秘消失一个月后，中国免去了政治新星秦刚的外交部长职务，任命资深外交官王毅为新的外交部长。
今年57岁的秦刚曾是习近平的助手，也曾担任驻美大使。秦刚于去年12月接任外交部长，但自今年6月25日出席在北京的外事活动后就没有再公开露面。
中国外交部此前称秦刚以健康原因休假，但没有提供细节，引发了各种猜测，同时引起人们对中国共产党领导层及其决策过程常常笼罩着的神秘感的关注。
秦刚的继任者，现年69岁的王毅实际上曾在秦刚之前担任外交部长这一职务。他于2013年至2022年在职，并在中美关系恶化至中国官方称之为历史低点时离任。
在前段时间秦刚缺席的期间，王毅代替秦刚出席了诸多外事活动，并代表中国出席本周在约翰内斯堡举行的金砖五国（BRICS）的国家安全事务高级代表会议。
美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）在6月18日与秦刚会面，这是美国最高外交官5年来首次访问中国。美国国务院当时表示，他们举行了"坦率的、实质性和建设性"的会谈，并邀请秦刚前往华盛顿继续讨论。
随后，布林肯在秦刚缺席期间与王毅在雅加达的一次区域性会议期间会面。
中国官方媒体没有说明名秦刚被免去职务的原因，中国外交部对记者的提问不做任何评论。据新华社报道，习近平签署了主席令使该决定生效。
新加坡国立大学政治系副教授庄佳颖（Ja Ian Chong ）表示："缺乏解释引发更多问题而非提供答案。这也凸显了当前政治体制的不透明性、不可预测性，甚至是独断性。"
秦刚的失踪显然不是中国官员的首次莫名失踪。
中国工业和信息化部原部长肖亚庆在去年消失近一个月后才重回公众视野，后来才披露他因贪腐问题而被调查。
保持沟通很重要
美国国务院副发言人Vedant Patel周二在一次例行新闻发布会上表示，选择谁做外交部长是中国的决定，而布林肯与王毅曾多次打过交道。
"我们会继续与外交部长王毅和中国其他官员保持接触，我们始终认为，保持沟通渠道的畅通是非常重要的。"他说。
对于布林肯是否会邀请秦刚的继任者访问华盛顿的问题，Patel表示："最终这将由中华人民共和国宣布是否有人前往美国。"
秦刚曾是中国最年轻的外交部长之一，分析人士将他的迅速晋升在一定程度上归功于与习近平的密切关系。2006年至2014年期间他曾两次担任外交部发言人，并在2015年至2018年担任外交部礼宾司司长，负责安排习近平与外国领导人的往来活动。
在美国与中国官员发生了不同寻常的摩擦后，2021年7月，秦刚赴华盛顿出任中国驻美大使。
在经历了几年的疫情封锁后，中国寻求重新融入全球化以解决经济复苏乏力问题，与此同时，北京和华盛顿也在乌克兰、俄罗斯、台湾、贸易和技术争端等问题上诸多摩擦对抗。在此背景下，王毅再次成为中国外交部长。
华盛顿智库史汀生中心（Stimson Center）的中国项目主任孙韵（Yun Sun）表示："选择王毅是理性的，为了传递稳定和可靠的信号，中国需要选择一位资深、权威和可靠的人。"
王毅于去年晋升至中国共产党中央政治局委员，这也是中国权力架构中最顶端的决策机构。
在王毅被重新任命为外交部长的消息传出几个小时后，巴基斯坦外交部长Bilawal Bhutto Zardari发推文祝贺，称王毅是"一个精明老练的外交家"。
秦刚的政治前途目前尚不明朗。分析人士指出，尚不清楚他是否还将继续担任国务委员一职。
芝加哥大学的政治科学系教授杨大利（Dali Yang）表示："在没有任何解释的情况下免去秦刚职务，导致关于他失踪的传言和猜测仍然存在。他的命运还未确定，这明确显示出中国政治体制的不透明。"
联合国秘书长副发言人Farhan Haq在回答记者关于秦刚的问题时表示："当然，我们祝他一切都好，我们也希望他一切都好。但是关于（中华人民共和国）政府官员的问题，我觉认为你需要向（中国）政府询问。"
【Reuters / Yew Lun Tian, Laurie Chen】
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