移民部长Andrew Little表示,在接到一名举报人提出指控后,公共服务委员会(Public Service Commission)将对认证雇主工作签证(Accredited Employer Work Visa)的流程进行审核。
8月17日傍晚的媒体发布会上,Little对记者表示,他收到一封匿名举报信,其爆料人来自系统内部。
"特别的指控是,一些对雇主的核查没有进行,工作核查过程中的一些核查也没有进行。我昨天(16日)已经同公共服务委员会和商业、创新及就业部(MBIE)就此事进行通气。"
"尽管举报信是匿名的,但信中列举的内容足以让我相信有必要确保那些规则--特别是认证雇主工作签证的申请应该不折不扣地执行,信中的指控正在调查中。"
Little表示,在过去的几周里,新西兰移民局在做例行报告时一直向他保证该局对认证雇主的审核流程严格遵守标准操作流程(Standard Operating Procedures, SOPs)。
"如果周二晚上这封匿名信里的指控属实,看来移民局可能没说实话。我需要确信现有的体系健全,这些核查正在进行。"
SPOs设置的目的是验证提交申请的雇主是一家正在运营且至少运营了一年的真实企业。Little说,他期望对每个申请企业都验证这一点,但举报人声称并没有发生这样的情况。
"移民局对于申请企业在业务的完整性和真实性方面是有要求的,这是标准操作流程的一部分,但我在信件中看到的指控是并非每个案例审核都遵循了规定。"
他表示,他对审核制度本身是满意的,问题可能在执行层面,这将构成本次审查的一部分。并且他不认为这是资源配备不足而造成的问题。
"我们清楚在边境开放后要为移民部门增加额外资源,因为他们进行过缩编。现在资源我们已经给了,但管理层的工作是确保进来的申请……都需要按照标准操作流程办事。"
公共服务委员会将就此事任命一名审查员--很可能是一名前高级公务员。
审查将对参考条款进行讨论,部长希望在审查开始前一周左右从公共服务委员会那里得到回复。
与此同时,移民部不认为叫停认证雇主签证类别是有必要的。
在一份声明中,MBIE首席执行官Carolyn Tremain表示,该部对审查表示支持。
"对移民系统的信任和信心非常重要,我们要消除移民剥削的机会。我们致力于改进任何有必要的政策和流程。"
"这次审查的结果将让我们进一步完善AEWV(认可雇主工作签证),并告知相关机构,以更好地应对新出现的问题。"
"在审查进行期间,我们将继续我们的工作,包括处理申请和优先处理移民剥削案件。"
认证雇主签证成焦点
本周早些时候,新西兰移民局透露已针对115名印度和孟加拉移民工人的境况展开调查,他们一直群居在拥挤的房屋中并且没有工作。
就在上周日,奥克兰南区Papakura的一所三居室住宅内发现40名饥饿的移民男性拥挤地居住在其中。
MBIE表示,这起调查由新西兰移民局的合规团队主导。
据MBIE透露,工作人员已经向这些工人了解过情况,这些工人都是在花了大笔钱后通过认证雇主签证入境新西兰的。
然而,这些工人待工时间已经有几个月了。
该部表示,受影响的移民工人分布在奥克兰6处拥挤不堪和卫生条件恶劣的房子中。
今年早些时候,曾有报道称至少100名移民工人在向离岸中介支付了数万纽币费用后获得认证雇主签证,但入境后不久便被他们的雇主解雇。
与此同时,新西兰移民局表示有数十家公司在接受调查。
截至2023年8月14日,新西兰移民局共批准了80576份认证雇主签证的申请,而获得认证雇主资格的企业有27892家。
海外签证欺诈不在审查范围内
然而,Little也表示,发生在新西兰境外的潜在的欺诈行为不会成为本次审查的一部分。
"关于最近媒体报道的案例,其中几乎肯定在某些海外工人的原籍国发生了欺诈,但审查不会到这个程度。审查将主要集中在我周二晚上收到的举报信件中所提出的指控上。
"我从签证审批流程方面收到另一份报告,报告中指出这个流程能够发现欺诈和不合规的现象,并且也能查出其他类型的签证中的类似情况。我对此感到满意。"
在去年5月实施认证雇主工作签证计划之前,新西兰已经引入了减轻移民剥削风险的措施,包括如果移民提出申诉,将简化他们更换其他类型签证的办理流程,Little表示。
"移民剥削这一现象是事实,它是现实,并已经持续了一段时间。无论是学生签证,还是访客签证的人,肯定有活跃在海外的签证骗子,他们向人们做出承诺,拿走了他们的钱,骗他们来到新西兰,而他们对客户做出的承诺都是假的。
"我们网站上有一个流程,移民可以用自己选择的语言进行沟通,同时也有一个可提供翻译服务的0800电话。一年后我们推出了认证雇主工作签证,然后大量的投诉就出现了。投诉的数量基本上从一年前开始持续到现在 ,这证实了我们怀疑,即移民剥削在新西兰是真实存在的,而且长期以来一直被低估。"
他表示,有大约160个认证雇主的认证资质被取消、暂停或正在接受调查。
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